A composição de um tijolo determina diretamente sua resistência mecânica, seu comportamento térmico e sua durabilidade ao longo do tempo. Comparar as matérias-primas e os processos de cozimento permite medir as diferenças de desempenho entre as grandes famílias de tijolos utilizados na construção.
Condutividade térmica e densidade segundo o tipo de tijolo
As propriedades físicas variam fortemente de um tijolo para outro. A tabela abaixo sintetiza as diferenças entre as principais categorias disponíveis no mercado francês.
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| Tipo de tijolo | Matéria-prima dominante | Densidade relativa | Desempenho térmico | Uso principal |
|---|---|---|---|---|
| Tijolo maciço de cerâmica | Argila gordurosa, silte | Alta | Média | Paredes portantes, renovação |
| Tijolo ocado de cerâmica | Argila, terra xistosa | Média | Boa (câmaras de ar) | Estrutura comum, divisórias |
| Tijolo monomur | Argila + estrutura alveolar complexa | Média a baixa | Muito boa | Parede portante isolante sem revestimento |
| Tijolo refratário | Argila com alta concentração de alumina | Muito alta | Baixa (alta condução) | Chaminés, fornos, churrasqueiras |
| Tijolo de cimento | Cimento Portland, areia, agregados | Alta | Baixa | Paredes não portantes, cercas |
O tijolo monomur se destaca claramente: sua geometria alveolar multiplica as lâminas de ar internas, o que lhe confere um isolamento térmico suficiente para dispensar revestimento isolante em certas configurações de parede. Em contrapartida, o tijolo refratário, denso e condutor, acumula calor em vez de bloqueá-lo, o que explica seu uso exclusivo em ambientes de alta temperatura.
Para aprofundar a fabricação e a composição dos tijolos, é necessário voltar à matéria-prima em si: a argila, cuja origem geológica condiciona a cor, a plasticidade e a resistência do produto final.
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Argila e cozimento: as duas variáveis que mudam tudo na fabricação de tijolos
A argila não é um material uniforme. Argilas gordurosas, limosas ou xistosas possuem composições mineralógicas distintas que orientam a escolha do produto final. As argilas gordurosas, mais plásticas, são usadas para fabricar blocos treliçados e tijolos de estrutura. Os siltes, mais finos, entram na composição dos tijolos de revestimento moldados à mão.
Antes de qualquer moldagem, a argila passa por um processo de moagem e, em seguida, é misturada com água para obter uma massa homogênea. A dosagem de água é um parâmetro determinante: água demais fragiliza o tijolo durante a secagem, enquanto água de menos impede a moldagem correta.
Da moldagem ao forno
Duass técnicas de moldagem dominam a produção:
- A moldagem manual (ou sua imitação mecânica): a massa de argila é pressionada em um molde arenoso, o que confere aos tijolos de revestimento sua textura irregular característica.
- A extrusão: a massa é empurrada através de uma matriz que determina a seção do produto. Este método produz os tijolos ocados, os blocos treliçados e os tijolos monomur com suas redes de alvéolos.
- A prensagem: utilizada para tijolos de cimento ou alguns tijolos refratários, compacta uma mistura semi-seca sob alta pressão sem passar por uma massa plástica.
O cozimento transforma uma massa de argila frágil em um material de construção durável. A temperatura do forno determina a dureza e a porosidade final do tijolo. Os tijolos comuns são cozidos a temperaturas relativamente altas em fornos contínuos do tipo túnel, enquanto os tijolos refratários exigem temperaturas ainda mais altas para suportar, posteriormente, as tensões térmicas extremas de uma lareira ou de um forno industrial.
Tijolo de cimento ou tijolo de cerâmica: o que a composição muda na obra
O tijolo de cimento (cimento Portland, areia peneirada, às vezes escórias ou cinzas volantes) não passa por um forno. Ele endurece pela hidratação do cimento, um processo químico à temperatura ambiente. Este processo o torna menos custoso de produzir, mas seu desempenho térmico permanece significativamente inferior ao da cerâmica.
A cerâmica retém melhor o calor no inverno e a frescura no verão graças à sua inércia térmica natural. O tijolo de cimento, mais permeável à umidade se não tratado, muitas vezes requer um revestimento de proteção na fachada externa.
Argamassa e execução
A escolha da argamassa depende diretamente do tipo de tijolo. Os tijolos de cerâmica tradicionais são assentados com argamassa de cimento ou mista (cimento + cal). Os tijolos monomur, por outro lado, são montados com uma argamassa-cola de juntas finas que reduz as pontes térmicas nos níveis das juntas, preservando assim a continuidade do isolamento.
O tijolo de cimento tolera uma argamassa clássica, mas sua regularidade dimensional é muitas vezes inferior à dos produtos de cerâmica industrializados, o que aumenta a espessura da junta necessária e, consequentemente, as perdas térmicas lineares.
Tijolo monomur e regulamentação térmica: um caso à parte na alvenaria
O tijolo monomur merece uma análise separada. Sua estrutura alveolar complexa permite garantir simultaneamente a função portante e a função isolante. Nos projetos submetidos às exigências térmicas atuais, essa dupla função reduz o número de profissões envolvidas na obra (sem necessidade de instalador de isolamento adicional).
A contrapartida: seu custo unitário é mais alto do que o de um tijolo ocado padrão, e sua execução exige uma colocação precisa com argamassa-cola. Uma junta muito espessa ou mal alinhada cria uma ponte térmica que anula parte do benefício isolante.
Por outro lado, um tijolo ocado clássico associado a um isolamento térmico por fora (ITE) ou por dentro (ITI) alcança níveis de desempenho comparáveis, às vezes superiores, mas ao custo de uma espessura total de parede maior e de uma complexidade de execução aumentada.
A escolha entre essas duas abordagens depende do orçamento total, da área habitável desejada e do clima local. O tijolo monomur continua sendo mais relevante em regiões de clima temperado onde as variações de temperatura permanecem moderadas, enquanto as paredes compostas (tijolo ocado + ITE) se impõem em áreas com invernos rigorosos.